Causas, síntomas y alivio de la alergia al polvo

El polvo ya se asentó

Las alergias al polvo son comunes y pueden provocar estornudos, congestión y ojos llorosos. Los ácaros, caspa de mascotas y partículas del ambiente son los principales responsables. Mantener el hogar limpio y ventilado ayuda a reducir los síntomas.

Si tienes alergia al polvo entonces conoces los estornudos, el flujo nasal y los ojos llorosos que impactan tu vida cotidiana. La principal causa de la alergia al polvo en interiores es la presencia de ácaros. Los ácaros se alimentan del polvo que se acumula en la mayoría de los hogares1. La alergia al polvo puede hacer que estar en interiores sea casi insoportable.

¿De qué está hecho el polvo?

Esto podría entrar en la categoría de preguntas cuya respuesta no quieres saber, pero esta es la verdad incómoda:
El polvo en casa está hecho de ácaros, pelo, células muertas de piel, alérgenos, tierra y cosas mucho más desagradables.2

Al moverte en tu espacio pateas el polvo que se ha acumulado en tu casa. Éste queda flotando un rato y luego cae al suelo después de recoger más sustancias (es decir, después de formar más polvo).2

¿De dónde viene el polvo?

La respuesta corta es que el polvo viene tanto del exterior como del interior de tu casa.3 Los alérgenos y otras partículas aéreas entran a casa contigo. También pueden hacerlo cuando abres una ventana. Las partículas se meten en tu ropa y zapatos, entrando así a estos visitantes sin invitación.

Es un poco más complicado cuando vemos de cerca el polvo en interiores. Las alfombras, muebles acolchados, almohadas y ropa de cama están hechas de tela. Cuando éstas comienzan a deteriorarse, entran partículas al aire y contribuyen al polvo en nuestros hogares.3

Ahora viene la parte de la que nadie quiere hablar. En particular, "lo demás" que conforma el polvo en casa. La caspa de mascotas, piel muerta y una linda mezcla de otros insectos o bichos suelen contribuir a lo que llamamos polvo.3

¿Qué puedes hacer?

No te preocupes. No todo es tan terrible. Hay muchas cosas fáciles que puedes hacer en tu vida diaria para reducir la cantidad de polvo en tu hogar. Algunas maneras sencillas de lograrlo son:4

  • Aumentar el flujo de aire exterior cuando haya bajos niveles de polución exterior, entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde.3
  • Utilizar purificadores de aire con filtros certificados para asma y alergias.
  • Aspirar frecuentemente con una aspiradora con filtros bien sellados y certificados para asma y alergias.4
  • Limpiar los espacios con trapos mojados.

Si tus alergias se desatan, o eres particularmente sensible al polvo, considera usar cubrebocas mientras limpias tu casa. También ten en cuenta que mientras una aspiradora de buena calidad con un filtro limpio es un arma excelente para combatir las alergias, lo opuesto también es cierto; una aspiradora de baja calidad puede devolver más polvo al aire.4

Polvo que encuentras en las mascotas

Todos los perros y gatos, hasta los que no tienen pelo, contienen alérgenos. Esto se debe a que la fuente de las alergias a mascotas no está en el pelo, sino en una proteína que se encuentra en su orina o saliva.5

Algunas razas de gatos y perros tienen menos alérgenos que otros, pero cuando alguien dice que cierta raza es "hipoalergénica" solo significa que no liberan tantos, o que no tienen tanto pelo donde se acumulen los alérgenos.5 Ninguna raza de perro es realmente hipoalergénica o completamente libre de alérgenos.

Si ya tienes una mascota o quieres que tu casa sea un lugar más seguro para alguien con alergias, estas son tres sencillas cosas que puedes hacer para reducir los síntomas de alergia notablemente:6

  1. Designa una habitación o parte de tu hogar como "zona libre de mascotas". Evita que las mascotas entren a ciertas habitaciones y así reducirás en gran manera las probabilidades de que la caspa animal se asiente en esas áreas.
  2. Utiliza purificadores de aire HEPA en casa pues un purificador de aire de buena calidad con un filtro que se cambia con frecuencia es una gran manera de mantener el aire circulando por la casa.
  3. Baña a tus mascotas al menos una vez a la semana. No todos los gatos y perros disfrutan bañarse, pero se pueden acostumbrar. También deberías asegurarte de utilizar un shampoo que esté específicamente diseñado para tus mascotas.

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